【緑のカーテン通信】あれから2週間！ゴーヤのツルが伸びてきたけど…え、もうすぐ「あのお手入れ」の時期！？
ゴーヤにーちゃん（以下、にーちゃん）： 「おぉ、熱果ちゃん、写真を撮ってくれたんだね。2週間でだいぶツルが伸びて頼もしくなってきたなぁ。うん、葉っぱの色もツヤツヤしていて、めちゃくちゃ元気に育っているよ！」
熱果： 「私のパッションフルーツも負けてられないけど、このゴーヤのぐんぐん上に向かって伸びていく生命力、もの凄いわ！このままどこまで高く伸びてくれるか楽しみね！」
にーちゃん： 「元気が一番だけど、ここからはただ伸ばすだけじゃダメなんだ。俺のゴーヤをたくさん収穫して、綺麗なグリーンカーテンにするには、『もうすぐやってくる、超重要なお手入れ』の準備をしておかなくちゃいけないんだよ。」
熱果： 「ええっ！？こんなに元気に伸びているのに？一体何をするっていうの？」
にーちゃん： 「その名も『摘心（てきしん）』。簡単に言うと、勢いよく伸びているツルの先端をチョキンと切る作業さ。」
熱果： 「ナ、ナニィーッ！？せっかく伸びたツルの頭を切っちゃうの！？そんなのかわいそうだし、にーちゃんのゴーヤのパッションにブレーキがかかっちゃうじゃない！」
にーちゃん： 「まあ落ち着いて（笑）。これにはちゃんと理由があるんだ。今伸びている一本道のツル（親づる）には、実にならない『雄花（おばな）』ばっかり咲きやすいんだよ。苦くて美味しいゴーヤの実になる『雌花（めばな）』をたくさん咲かせるには、てっぺんを切って、横から出てくる新しいツル（子づる・孫づる）を増やしてあげなきゃいけないんだ。」
熱果： 「なるほど……！あえて先端を切ることで、横からたくさんの新しいツルをデビューさせるわけね。パッションフルーツもお手入れが大事だけど、ゴーヤにもそんな秘密があったなんて！じゃあ、今すぐハサミを持ってくればいいの？」
にーちゃん： 「いや、ハサミを入れるのはもう少しだけ我慢！ 写真をよく見てごらん。根元の大きくて立派な葉っぱ（本葉）は、まだ4枚くらいだろう？ベストなタイミングは、この本葉がしっかり5〜6枚に増えて、株がもっとどっしりしてからなんだ。今切っちゃうと、次のツルを出す体力がまだ足りないからね。」
熱果： 「危なかったわ……！私がフライングしてハサミを入れちゃうところだった。じゃあ、あと数日から1週間くらい、本葉がしっかり揃うのを待つのが正解ね！」
にーちゃん： 「その通り！ みなさんのゴーヤも、まずは焦らず本葉の数を数えてみてくださいね。タイミングが来たら、一緒に『愛のチョキン』にチャレンジしましょう！熱果ちゃんのパッションフルーツの成長も、また今度レポートするから楽しみにね！」