浄化槽とは何ですか？
１．「浄化槽とは何ですか？」の前に、し尿・生活雑排水の処理の種類
生活雑排水（台所・風呂・トイレ等）が、河川・海へ流れるまでの経過として
このうちの②または③が、ひとくくりに「浄化槽」と呼ばれているものになります。
しかし現在では、環境的負荷が大きいため、③の「単独浄化槽（し尿のみ処理）」については、法律上、「みなし浄化槽」といい、新規に設置できない設備（装置）となっています。
さらには、自治体により、「単独浄化槽」から「合併浄化槽」への埋め替えの補助がある場合もあります。詳しくはお住いの自治体へご相談ください。
①では、「下水道」と表示がありますが、「コミュニティープラント ※」も、ほぼ同様の考え方となっています。
※ 地方自治体や公社、民間事業者の開発行為等の住宅団地・集落等で、し尿や生活雑排水を合わせて処理する施設であり、小規模下水処理場（装置）などと言われることもあります。
２．浄化槽とは
１の説明のとおり、し尿及び生活雑排水を処理する設備（装置）を「合併浄化槽」、し尿のみを処理する設備（装置）を「単独浄化槽」（法律上は、「みなし浄化槽」）として、各家庭の敷地等へ埋めてある設備（装置）のことです。
３．浄化槽の原理
種類は、メーカーや処理する方式等、様々ですが、設備（装置）の原理として基本的には、
① 微生物が汚物・汚水を食べ
② その微生物が、汚泥となって槽内に沈殿（分解）
③ そうして分解された上部の水を、塩素剤で消毒
④ 処理水として放流
となります。